Dal 1996 la legge sui cartelli (LCart) prevede, all\u2019articolo\u00a09 capoverso\u00a04, l\u2019obbligo di annuncio per le imprese che, in base a una procedura fondata sulla LCart, sono state giudicate in posizione dominante sul mercato. Concretamente, a prescindere dai capoversi\u00a01-3 LCart l\u2019obbligo di annuncio sussiste se da una procedura fondata su questa legge e passata in giudicato risulta che un\u2019impresa partecipante alla concentrazione occupa in Svizzera una posizione dominante sul mercato e che la concentrazione concerne questo mercato oppure un mercato situato a monte o a valle o che le \u00e8 prossimo. L\u2019obbligo in questione si applica indipendentemente dai valori soglia stabiliti nella legge. Questa disposizione comporta notevoli oneri sia per le imprese che per l\u2019amministrazione. L\u2019intenzione alla base di questo obbligo \u00e8 sicuramente buona, ma cosa si ottiene effettivamente in questo modo? Per valutare meglio l\u2019efficacia dell\u2019obbligo di annuncio secondo l\u2019articolo\u00a09 capoverso\u00a04 LCart, il Consiglio federale \u00e8 invitato a rispondere alle seguenti domande:\u00a0
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1)\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0Quanti annunci secondo l\u2019articolo\u00a09 capoverso\u00a04 LCart sono pervenuti alla Commissione della concorrenza (COMCO) dall\u2019introduzione dell\u2019articolo?
2)\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0Quante ore di lavoro sono necessarie alla COMCO per esaminare un annuncio?
3)\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0Quanti annunci hanno portato a una procedura di esame secondo l\u2019articolo\u00a033 LCart?
4)\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0Quanti esami hanno portato a un intervento fruttuoso della COMCO?
Osservazione preliminare: come esposto dettagliatamente dal Consiglio federale nel messaggio del 24 maggio 2023 concernente la revisione parziale della legge sui cartelli (FF 2023 1463), l\u2019attuale controllo delle concentrazioni tiene conto solo in modo marginale degli effetti che incidono negativamente sulla concorrenza. La revisione parziale in corso della legge sui cartelli (LCart; RS 251) \u00e8 quindi incentrata sulla modernizzazione del controllo delle concentrazioni. Con il passaggio dal test di rilevamento delle posizioni dominanti al Significant Impediment to Effective Competition Test (test SIEC) si intende adeguare lo standard di audit della Commissione della concorrenza (COMCO) alla prassi internazionale. La differenza principale tra il test applicato finora in Svizzera e il test SIEC sta nella soglia di intervento.
Il test SIEC permette, nel caso in cui la concorrenza efficace sia ostacolata in modo significativo, di intervenire in maniera pi\u00f9 mirata per vietare le concentrazioni o autorizzarle a determinate condizioni e con determinati oneri. Attualmente, a meno che la concentrazione non migliori le condizioni di concorrenza su altri mercati, \u00e8 possibile intervenire solo se un progetto di concentrazione crea o rafforza una posizione dominante sul mercato che pu\u00f2 sopprimere la concorrenza efficace. L\u2019efficacia dell\u2019attuale controllo delle concentrazioni \u00e8 pertanto limitata. Ci\u00f2 vale anche per i progetti di concentrazione annunciati secondo l\u2019articolo 9 capoverso 4 LCart.
1. Dal 2001 al 2022 la COMCO ha ricevuto un totale di circa 82 annunci in applicazione dell\u2019articolo 9 capoverso 4 LCart, il che corrisponde a circa il 12 per cento dei progetti di concentrazione annunciati in questo periodo.
2. L\u2019onere lavorativo necessario per esaminare una concentrazione varia notevolmente da un caso all\u2019altro. Un esame preliminare secondo l\u2019articolo 32 capoverso 1 LCart (esame di fase I) richiede circa 25 ore. Se vi sono indizi che la concentrazione crea o rafforza una posizione dominante, la COMCO procede a un esame conformemente all\u2019articolo 33 LCart (esame di fase II). A seconda della complessit\u00e0 del caso, questo esame pu\u00f2 richiedere dalle 250 alle 1000 ore di lavoro.
3. Tra il 2001 e il 2022 gli annunci secondo l\u2019articolo 9 capoverso 4 LCart hanno portato a sette esami di fase II, il che corrisponde al 18 per cento degli esami di fase II svolti in questo periodo.
4. A causa della natura permissiva del test di rilevamento delle posizioni dominanti qualificate, le condizioni di intervento previste dalla legge sono raramente adempiute. Tra il 2001 e il 2022 la COMCO ha esaminato 694 progetti di concentrazione. Solo in 40 casi si \u00e8 proceduto a un esame di fase II. La COMCO ha potuto intervenire in maniera fruttuosa in 12 di questi casi. Dal 2017 \u00e8 pendente un divieto dinanzi al Tribunale amministrativo federale e nel frattempo il caso \u00e8 stato deferito due volte al Tribunale federale. Nel caso di tutti gli interventi sussisteva all\u2019epoca anche un obbligo di annuncio basato sulle cifre d\u2019affari. Un\u2019impresa soggetta all\u2019obbligo di annuncio secondo l\u2019articolo 9 capoverso 4 LCart ha deciso di non procedere alla concentrazione in seguito all\u2019apertura della procedura di esame, prima che la COMCO potesse intervenire.
Infine, va sottolineato che l\u2019articolo 9 capoverso 4 LCart pu\u00f2 avere un effetto preventivo, non misurabile: \u00e8 possibile che le imprese in posizione dominante non procedano a concentrazioni problematiche per il mercato (anche se non raggiungono i valori soglia fissati dalla legge) perch\u00e9 sanno che dovrebbero annunciarle in applicazione dell\u2019articolo 9 capoverso 4 LCart e che la COMCO potrebbe all\u2019occorrenza intervenire.