La pianificazione e costruzione di un deposito in strati geologici profondi in cui immagazzinare le scorie radioattive riguarda anche le acque sotterranee profonde presenti nell\u2019ambiente circostante e importanti da un punto di vista strategico. In diverse aree della Svizzera, le acque sotterranee profonde soddisfano i requisiti di potabilit\u00e0 e non sono soggette a pressioni antropiche come pesticidi, concimi artificiali, antibiotici o residui chimici. Trattandosi di riserve idriche incontaminate, le acque sotterranee profonde acquisiscono un\u2019importanza strategica, poich\u00e9 rappresentano riserve di acqua potabile che meritano il massimo riguardo.
Conformemente all\u2019ordinanza sulla protezione delle acque (OPAc), l\u2019apporto o il prelievo di calore non deve provocare una variazione della temperatura delle acque sotterranee di pi\u00f9 di 3 \u00b0C rispetto allo stato naturale. Nella domanda 158 sulla sicurezza e protezione a lungo termine delle acque sotterranee profonde (\u00abLangzeitsicherheit und -Schutz des Tiefengrundwassers\u00bb), formulata nel contesto del Forum tecnico Sicurezza diretto dall\u2019IFSN, si parte dall\u2019assunto che le acque sotterranee profonde adiacenti a depositi finali in cui sono immagazzinate le scorie radioattive sono esposti a significativi aumenti di temperatura e a contaminazione in caso di falla.
Mentre l\u2019impatto dei depositi in strati geologici profondi sull\u2019ambiente in superficie e la questione di come garantire le condizioni necessarie a una sicurezza a lungo termine sono stati e continuano a essere oggetto di studi accurati, manca una solida conoscenza degli effetti che tali depositi hanno sulle acque sotterranee profonde. Tanto \u00e8 vero che le dichiarazioni in merito da parte delle autorit\u00e0 responsabili dei depositi risultano spesso in contraddizione tra loro. Tra gli elementi di incertezza si pu\u00f2 annoverare la mancanza di una definzione precisa di \u00abacque sotterranee profonde\u00bb e della loro distinzione da \u00abacque sotterranee\u00bb; resta inoltre da chiarire se le disposizioni previste dall\u2019OPAc sono applicabili alle acque sotterranee profonde e in caso di malfunzionamento di un deposito in strati geologici profondi.
Alla luce di quanto summenzionato, invito il Consiglio federale a rispondere alle domande seguenti:
1) La legge federale sulla protezione delle acque (LPAc; RS 814.20) e l'ordinanza sulla protezione delle acque (OPAc; RS 814.201) non distinguono tra riserve strategiche e non strategiche di acque sotterranee.
2) e 3) Le acque sotterranee comprendono la falda freatica, la formazione acquifera, il sostrato impermeabile e lo strato di copertura (art. 4 lett. b LPAc). La LPAc e l'OPAc non definiscono il concetto di falda freatica. Secondo le Istruzioni pratiche per la protezione delle acque sotterranee (UFAFP, 2004) la falda freatica comprende tutte le acque che riempiono in modo continuo i vuoti del sottosuolo e che scorrono secondo le leggi di gravit\u00e0. Il diritto sulla protezione delle acque non prevede una limitazione della profondit\u00e0 per le acque sotterranee o la falda freatica e pertanto non distingue tra protezione delle acque sotterranee profonde e quelle prossime alla superficie.
4) Per tutti i prelievi o gli apporti di calore si applicano gli stessi requisiti: non devono provocare una variazione della temperatura delle acque sotterranee di pi\u00f9 di 3 \u00b0C rispetto allo stato pi\u00f9 prossimo a quello naturale (all. 2 n. 21 cpv. 3 OPAc). Fa eccezione un settore di al massimo 100 metri intorno al luogo dell'apporto o del prelievo di calore, dove sono ammesse variazioni di pi\u00f9 di 3 \u00b0C (UFAFP, Istruzioni sulla protezione delle acque sotterranee, 2004).
Il requisito della temperatura previsto dall'OPAc limita in particolare l'entit\u00e0 dell'utilizzo termico del sottosuolo. Ci\u00f2 vale soprattutto per l'accumulo stagionale di calore, che pu\u00f2 dare un contributo importante alla decarbonizzazione dell'approvvigionamento energetico in Svizzera. Inoltre, la legge federale sull'energia nucleare prescrive lo smaltimento delle scorie radioattive in strati geologici profondi (cfr. art. 31 cpv. 1 e 2 LENu; RS 732.1). Il rilascio di calore nell'ambiente \u00e8 la conseguenza imprescindibile del deposito in strati geologici profondi.
Accogliendo la mozione 22.3702 Jauslin \u00abFuturo energetico attraverso un utilizzo sicuro delle possibilit\u00e0 di stoccaggio del sottosuolo\u00bb, le Camere federali hanno incaricato il Consiglio federale di modificare le prescrizioni in modo da a) consentire un utilizzo termico ottimale del sottosuolo e b) escludere il sottosuolo profondo dal requisito dei 3 \u00b0C. Occorrer\u00e0 altres\u00ec evitare di pregiudicare le acque sotterranee idonee per lo sfruttamento dell'acqua potabile e gli spazi vitali che dipendono dalle acque sotterranee. Attualmente l'Amministrazione federale sta elaborando una proposta in tal senso volta a modificare il diritto sulla protezione delle acque.
5) \u00c8 compito del richiedente (la Nagra, nel caso del deposito in strati geologici profondi) fornire la prova, nel quadro dell'esame dell'impatto sull'ambiente, che il deposito in strati geologici profondi soddisfa tutti i requisiti di protezione delle acque. Detta prova riguarda sia la protezione dell'acqua di falda sfruttabile prossima alla superficie che delle acque superficiali e della falda freatica profonda, e ci\u00f2 a prescindere dalla distanza del deposito negli strati geologici profondi dalle risorse di acque sotterranee sfruttate dalla citt\u00e0 di Zurigo o previste a tale scopo oppure definite come strategiche dal Cantone. Infine, la legislazione sull'energia nucleare obbliga il gestore di un deposito negli strati geologici profondi a garantire in ogni momento la protezione dell'uomo e dell'ambiente dalla radioattivit\u00e0.