En Suisse, les lingettes humides sont une charge toujours plus lourde pour les infrastructures de traitement des eaux us\u00e9es. Bien qu\u2019elles soient souvent pr\u00e9sent\u00e9es comme \u00ab jetables dans les toilettes \u00bb, elles causent des probl\u00e8mes dans les canalisations, les stations de pompage et les stations d\u2019\u00e9puration. Contrairement au papier toilette, elles ne se d\u00e9sint\u00e8grent pas suffisamment bien, ce qui entra\u00eene des obstructions, des dysfonctionnements et des surco\u00fbts pour les communes et les exploitants. Outre un impact financier, il en r\u00e9sulte des d\u00e9fis op\u00e9rationnels. Les associations de traitement des eaux us\u00e9es font \u00e9tat d\u2019une hausse du nombre des interventions visant \u00e0 retirer les amas form\u00e9s par les lingettes humides. \u00c0 quoi s\u2019ajoute que bon nombre de ces produits contiennent des composants qui contribuent \u00e0 la pollution des eaux par les microplastiques.
Le probl\u00e8me a pris de l\u2019ampleur ces derni\u00e8res ann\u00e9es, tant en Suisse qu\u2019\u00e0 l\u2019\u00e9tranger. Le Royaume-Uni a d\u00e9j\u00e0 instaur\u00e9 une interdiction concernant certaines lingettes humides. Au niveau de l\u2019Union europ\u00e9enne ainsi que dans certains \u00c9tats membres, les exigences en mati\u00e8re d\u2019\u00e9tiquetage et de produits ont \u00e9galement \u00e9t\u00e9 renforc\u00e9es afin de r\u00e9duire les d\u00e9g\u00e2ts caus\u00e9s aux infrastructures de traitement des eaux us\u00e9es. Dans ce contexte, la question se pose de savoir si les mesures en vigueur en Suisse, qui rel\u00e8vent principalement de recommandations non contraignantes en mati\u00e8re d\u2019\u00e9limination et d\u2019\u00e9tiquetage des produits, sont suffisantes.
1. Les d\u00e9chets qui ne sont pas \u00e9limin\u00e9s correctement, comme les mati\u00e8res solides (p. ex. articles d\u2019hygi\u00e8ne) et les substances peu solubles dans l\u2019eau (p. ex. huiles et graisses), obstruent les infrastructures de traitement des eaux us\u00e9es et les pompes, ce qui nuit \u00e0 l\u2019exploitation et augmente les co\u00fbts d\u2019entretien et d\u2019\u00e9limination. Il n\u2019existe pas, pour la Suisse, de chiffres fiables concernant les co\u00fbts et les dommages qui en d\u00e9coulent. Toutefois, l\u2019exp\u00e9rience des services de traitement des eaux us\u00e9es montre que ce probl\u00e8me se pose r\u00e9guli\u00e8rement dans la pratique et entra\u00eene des frais d\u2019exploitation et d\u2019entretien suppl\u00e9mentaires.
2 et 3. L\u2019une des rares \u00e9tudes disponibles sur le sujet, r\u00e9alis\u00e9e par l\u2019Universit\u00e9 technique de Berlin, r\u00e9v\u00e8le que les lingettes humides commercialis\u00e9es comme \u00e9tant jetables dans les toilettes repr\u00e9sentent 10 \u00e0 15 % des mati\u00e8res obstruant les infrastructures de traitement. La majeure partie de ces mati\u00e8res est constitu\u00e9e de lingettes humides non jetables dans les toilettes et d\u2019autres articles d\u2019hygi\u00e8ne qui sont \u00e9limin\u00e9s de mani\u00e8re inad\u00e9quate dans les toilettes. L\u2019ordonnance sur la protection des eaux (RS 814.201) interdit aujourd\u2019hui d\u00e9j\u00e0 l\u2019\u00e9limination de d\u00e9chets avec les eaux \u00e0 \u00e9vacuer. Le v\u00e9ritable probl\u00e8me, \u00e0 savoir l\u2019\u00e9limination inappropri\u00e9e de d\u00e9chets, ne saurait \u00eatre r\u00e9solu par une r\u00e9glementation plus stricte de la notion de \u00ab jetable dans les toilettes \u00bb.
4. Un \u00e9largissement de la responsabilit\u00e9 des producteurs sp\u00e9cifiquement \u00e0 l\u2019\u00e9limination inad\u00e9quate des lingettes humides ne semble pas pertinent, car il ne couvrirait qu\u2019une partie du probl\u00e8me. En outre, les co\u00fbts li\u00e9s \u00e0 la mise en place et \u00e0 l\u2019exploitation d\u2019un tel syst\u00e8me risqueraient d\u2019\u00eatre disproportionn\u00e9s par rapport \u00e0 une possible participation des producteurs aux frais d\u2019exploitation et d\u2019entretien des infrastructures de traitement des eaux us\u00e9es.
5 et 7. La sensibilisation et l\u2019information constituent des moyens importants pour r\u00e9duire la quantit\u00e9 de lingettes humides et d\u2019autres articles d\u2019hygi\u00e8ne qui parviennent dans les canalisations. Les mesures d\u2019information et de sensibilisation peuvent \u00eatre adapt\u00e9es aux groupes cibles et aux sp\u00e9cificit\u00e9s locales. \u00c0 cet \u00e9gard, l\u2019Association suisse des professionnels de la protection des eaux (VSA) met du mat\u00e9riel d\u2019information \u00e0 disposition. L\u2019exp\u00e9rience montre que de telles mesures peuvent contribuer \u00e0 r\u00e9duire l\u2019apport de produits d\u2019hygi\u00e8ne dans les eaux us\u00e9es, mais qu\u2019elles doivent \u00eatre r\u00e9p\u00e9t\u00e9es r\u00e9guli\u00e8rement pour induire un changement de comportement. La Conf\u00e9d\u00e9ration continuera de suivre l\u2019\u00e9volution de la situation de concert avec la VSA et examinera, si n\u00e9cessaire, l\u2019opportunit\u00e9 de prendre des mesures suppl\u00e9mentaires appropri\u00e9es.
6. L\u2019usure des pneus constitue la principale source ponctuelle d\u2019apports de microplastiques dans les eaux de surface. Les lingettes humides contribuent \u00e0 la pollution par les microplastiques, mais leur impact est toutefois consid\u00e9r\u00e9 comme faible. De plus, le traitement des eaux us\u00e9es permet d\u00e9j\u00e0 consid\u00e9rablement de r\u00e9duire ces apports.
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